【記者顧佳韻／編譯報導】隨著8月北京奧運的臨近，在中國的外國人發現對他們表示歡迎的「紅地毯」突然被捲起來了。由於強硬的新簽證政策，上萬名外國人7月1日被從中國「踢」出去。那些被強制要求離境的人包括外國領館中非外交官員工、來華短暫就業的工作人員、自由撰稿人、藝術家和學生等。

據《洛杉磯時報》報導，在北京一家餐館，一群人圍坐在一張大桌子旁。他們笨拙地從一個旋轉的大盤子中拿取食物，從高高的杯子中喝與房間同樣溫度的啤酒，氣氛壓抑，因為這十幾個人──來中國教英語的英國人、加拿大人和美國人，由於簽證的限制不得不馬上離開中國。

「我告訴他們別說自己是被驅逐了」謝恩英語學校（Shane English School）的經理黛安娜•萬（Diana Wan）說：「這是中國的政策，我們在奧運結束前沒有任何辦法。」

到底具體有多少外國人被迫離開尚不得而知，因為北京當局所公布的有關簽證政策改變的信息少得可憐。大約11萬外國人註冊居住在北京，同樣數量的其他外國人以旅遊簽證、學生簽證或投資人簽證在北京生活或工作。

現在中國在各國的領館不再簽發多於30天的簽證，遊客要想去中國必須出示旅館訂單、機票和其他相關文件。

「我們想適應這裡的生活，」和女朋友一起從英國來教中國小孩學英語的多勇（Natan Doyon）說，很多年輕的西方人像他一樣，受北京當地廉價的房租、可愛的咖啡館、酒吧、那種類似布拉格風格生活的吸引來到北京。他說他的學生聽說他因為無法續簽他的簽證而不得不離開後十分沮喪。他們求他：「別走，我們幫你藏起來。」他和女朋友計畫到越南碰碰運氣。◇