【记者周晓辉/综合报导】2008年4月28日，印度宇航局的一枚搭载着10颗来自不同国家卫星的火箭顺利发射升空，所有卫星均成功进 入地球运行轨道。此次发射，打破了俄罗斯先前的一箭八星升空记录，显示出印度在太空技术上有了长足进步，可以应对多载问题；而且它标志着印度具备了在全球 商业卫星发射市场上竞争的实力。同时，这也预示着亚洲太空竞赛的继续升温。

“太空竞赛”一词来源于同“军备竞赛”的类比。它主要是指冷战期间，美国和苏联在发展人造卫星、载人航天和人类登月等太空探索技术水平等多方面的竞争。冷战以来，一些亚洲国家也加入了这一竞赛中，并且在冷战后逐渐升温，不断在太空计画方面增加预算。

近年来，美国、俄罗斯、欧洲、中国、日本、印度、南韩等相继推出了各自的登月计画、探月计画和星球探索计画。目前亚洲国家中，中国、日本在技术方面处于领先 地位，日本、印度和中国已具备发射自己的火箭进入太空的能力，而南韩、马来西亚和台湾拥有自己的人造地球卫星，巴基斯坦和北韩则拥有主动制导导弹计画等。

为什么有如此多的、特别是亚洲的国家热衷探索外太空？而且是在冷战结束之后？分析表明，冷战时期，开展太空竞赛的主要目的是出于安全、军事、政治方面的考虑；冷战后，虽然上述考虑仍然是重点，但亦出现了一些变化，即商业因素也介入其间。比如提供发射卫星、太空观光服务等。此次印度1箭10星的发射成功，就是希望在价值约上百亿美元的全球商业卫星发射市场上获取一定份额，而这一市场一直以来由美国、俄罗斯、中国以及欧洲宇航局控制。印度宇航局表示，它将提供比其他宇航局更加便宜的卫星发射服务。

不过，虽然目前商业因素成为发展太空技术的 一个推动力，但对于正雄心勃勃发展太空计画的这些国家而言，军事、政治和安全原因依然是根本推动力。以中国为例。虽然中国领导人公开表示，“中国开展载人 航天是为了探索太空奥秘，和平开发利用空间资源”，但事实上，中国政府一直视太空探索为确认其超级大国地位的一种途径，其太空计画一年的预算多达20亿美元左右；而且中国军方已经把太空作为一个潜在战场加以重点关注。美国五角大楼对中国军力的评估认为，中国正投入巨资研发反卫星武器。此外，通过卫星获取政治、军事、经济等方面的情报也已非秘密。由此可知，印度、日本等亚洲国家发展太空计画的首要目的也绝非商业利益。

相信在未来的一段时日中，太空竞赛还将继续。只是不知，在此消彼长的太空竞赛中，带给人类的究竟是福还是祸？
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