☉張羽良（自由作家）

網路上流傳著《芝加哥論壇報》兒童版「你說我說」單元主持人西勒．庫斯特的一個故事。公元1963年，一位叫瑪莉．班尼的女孩寫信給《芝加哥論壇報》，信中寫道她總覺得很疑惑，為什麼她幫媽媽把烤好的甜餅送到餐桌上，得到的只是一句「好孩子」的誇獎，而那個什麼都不做，只會調皮搗蛋的弟弟戴維卻能得到一個甜餅。

她想問一問無所不知的西勒．庫斯特先生，上帝真的是公平的嗎？為什麼她在家和學校常看到一些像她這樣的好孩子被上帝遺忘了。

自西勒．庫斯特主持「你說我說」節目十多年來，像瑪莉．班尼這樣有關「上帝為什麼不獎賞好人，為什麼不懲罰壞人」之類的來信，他收到不下千封。每當拆閱這樣的信件，他的心情就非常沉重，因為他不知究竟該如何回答這個問題。

正當他對瑪莉．班尼的來信不知該怎樣回答是好時，一位朋友邀請他參加婚禮。

當牧師主持完儀式後，新娘和新郎互贈戒指，或許是他們正沉浸在幸福之中，也或許是雙方過於激動，在他們互贈戒指時，兩人陰差陽錯地把戒指戴在了對方的右手上。牧師看到這一過程，幽默地提醒：「右手已經夠完美的了，我想你們最好還是用它來裝扮左手吧。」

牧師的幽默讓西勒．庫斯特頓時茅塞頓開。右手成為右手，本身就非常完美了，因此沒有必要再把飾物戴在右手上了。同樣，那些行善有德者，之所以常常被忽略，不就是因為他們已經非常完美了嗎？因此，西勒．庫斯特得到一個結論，上帝讓右手成為右手，就是對右手最高的獎賞，同理，上帝讓好人成為好人，也就是對好人的最高獎賞。

西勒．庫斯特發現這一真理後，興奮不已，他以「上帝讓你成為好孩子，就是對你的最高獎賞」為題，立即給瑪莉．班尼回了一封信，這封信在《芝加哥論壇報》刊登之後，在很短的時間內，被美國及歐洲1千多家報刊轉載。西勒．庫斯特也一夕成名。

世間的真理行於陽光普照之地，不會因人種膚色之不同而有所差別。不論是上帝或是佛陀，獎善罰惡、善惡有報是共通與不變的定律。中國古話說：「行藏虛實自家知，禍福因由更問誰，善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。」正為這個真理下了最好的註解。一個人的所作所為，能欺騙得了別人，卻騙不了神明與自己，所以得福取禍之際更不用去問別人為何會如此？因為果報一定是公平的。

當好人能持續為做一個好人而努力，他縱使見不到立即而至的獎賞，但他一定已遠離原本應發生在他身上的惡運與壞事；同理，當一個人行險作惡未被發現，他或許見不到立即加諸在他身上的報應和懲罰，但冥冥之中此生應有的福份必定相對消減，原本應降臨在他身上的好事，也就不會出現了。這也正是西勒．庫斯特所說「上帝讓好人成為好人，也就是對好人的最高獎賞」的真正意涵。

從深一層的境界去思考，人世間的美好事物，無論是富貴功名，或是美滿姻緣，都需要拿自身的福德去交換，它儘管再好與再美一定都不會長久，百年短促的人生一過必將化為塵煙。因此，上帝或佛陀對好人的真正獎賞，或許不一定會是可用在臭皮囊身上的好事，說不定祂們更希望人能領悟苦海輪迴無止境的真諦，早日從不斷的吃苦做好人中還掉累世的負欠，才能夠重返天界享受無邊的至樂。
看來，上帝對好人的真正獎賞，永遠值得你耐心等待。◇