【大紀元訊】全球的億萬富豪當中有四成以上是美國人，而以美國微軟電腦公司總裁比爾蓋茲為首富的這些美國富豪，多樂於捐款濟貧。紐約大學教授克蕾爾．高蒂安妮指出，2005年美國人的慈善捐款總額就高達2,602億美元。

高蒂安妮指出，慈善是美國的核心價值，而樂於捐助的不只是鉅富階層，而是普遍的社會風氣。她說，每年多多少少會捐款給不同單位及組織的美國人占總人口的89%。這項比例比起美國人的投票率及上速食餐廳用餐的人口比例還高。

據中央社報導，2005年美國人慈善捐款的總值占國內生產毛額的2%。這些捐款除了用來救災、濟貧，也有的是設立獎學金、幫助學校及文化機構擴充設備、贊助創意及研發。

高蒂安妮指出，設立獎學金培養人才是美國學界已有三百多年的傳統。1636年，剛在新大陸落腳的移民在波士頓創立的哈佛大學就設立了獎學金，讓經濟不寬裕家庭的子弟也能有受高等教育的機會。許多美國政界及財經界的重要人物在求學時代都曾受惠於大學提供的獎學金，包括前總統柯林頓。

她指出，資本主義社會的美國鼓勵個人努力開創前途，同時，個人在憑能力及機緣實現對自我的期盼的同時，多半也能展現出對社會的關懷。這些慷慨捐助用於對人才的投資如獎學金、對建設的投資如圖書館、醫院及公園設施及對創意研究的投資如新藥的研發，對於社會的繁榮及國家的經濟是重要的動力。

從投資角度看慈善捐款的Venture Philanthropy Partners總裁馬瑞歐．馬瑞諾指出，最近幾年，美國人慈善捐款的模式有所改變。多半的人都會在當下即慷慨解囊，不會等到老年或是身後才捐贈。由於捐款不為留名，所以也沒有必要設立以本人或是家族為名的基金會。慈善事業與市場接軌，讓捐款用到對社會及國家經濟最有幫助的用途。

他表示，美國的慈善家們的濟世關懷也不僅限於本地，也希望能幫助解決全球性的問題。許多捐款的鉅富有相當的知名度及影響力，所以，他們出錢出力致力推動慈善事業具有特別的意義。◇