【記者文華／綜合報導】今年1月11日，美國人口普查署公布了美國兒童在校學習情況的最新統計報告。報告稱更多的孩子學習達標，每4個孩子中就有1個有天賦才華（Gifted/talented）。美國是個重視天才教育的國家，幾乎每個學校都有針對天才孩子的特殊教育計畫，而人們對天才禍福的理解也越來越深刻。

美國天才教育的歷史

早在19世紀初，美國就出現了天才教育的雛形，正規的天才教育始於1918年。經過近百年的發展，美國天才教育體制日漸成熟，已經成為世界上天才教育最普及、研究和從教人員力量最大的國家。美國立法規定，天才兒童有權利得到適合自己的教育服務。為此美國公立學校十分重視天才兒童的甄別與特殊教育，基本上所有公立學校都開辦了「天才與資優教育計畫」（Gifted and Talented Program）。

加利福尼亞州是美國較早對天才兒童實行早期特殊教育的一個州。早在1961年加州就實施了第一個「少數智力天才」教育計畫。當時只有很少一部分在標準智力測驗中取得98分以上成績的兒童才能有幸參與這個計畫。

也許意識到這個標準過於嚴格和單一，可能漏過許多真正的天才，1980年加州通過的〈教育法〉用13項條文肯定了對天才兒童實行特殊教育的做法，而且把「天才」的概念大大拓寬了。該州法律定義的「天才」包括：超常的智力、創造力、特殊學術能力、領導能力、藝術能力等。

提起美國的因材施教，前不久大陸有個熱門話題，講述了一個「中國差生」變成「美國天才」的故事。8年前，王楠子是上海某中學的「標準的差生」，經常被老師點名批評「重點關照」，無奈之下赴美求學；8年後，他成了全美動畫比賽個人組冠軍，被老師評價為「是個天才」。如今王楠子是費城藝術學院的大四學生，是該校動畫專業最出色的學生。透過動畫領域的開拓，他甚至已在美國貸款買好了一幢三層小樓。這兩種截然不同的結果，促使他的父親向中國的教育現狀發難。

天才的貢獻

究竟什麼樣的人可稱為天才呢？一般而言，智商在130以上，智能比一般人提前兩年（可跳級兩年）即是資優。天才則是資優中的資優。根據現行IQ智商測驗的分類，一般成人智商約分布在85至115之間，介於130至144者則可稱作中度資優，145至159者稱為高度資優，160至174者即可被視為特殊資優，智商超過174以上者，則是所謂的深度資優。根據史丹佛智商分布理論，智商高於176的機率幾乎是百萬分之一，也就是全美國不超過300多人。

天才是人類智能金字塔最頂端的少數人，但這些少數人卻能對人類造成很大影響，甚至能改變整個世界：如今我們能了解地球潮汐、彗星運動等，就是因為牛頓利用數學原理提出了萬有引力定律，而現在的核能發電、原子彈、全球衛星定位系統，源頭都是數理天才愛因斯坦的相對論。若沒有發明天才愛迪生，我們可能至今還生活在黑暗裡。

天才與自閉的基因相同

儘管不少人有天賦的才能，但歷史上有記載的天才卻寥寥可數，多數天才終其一生默默無聞，有些甚至比一般人更加痛苦。根據近年的研究發現，老天爺送給天才們天賦才能的同時，也給了他們特殊的苦難，事實上就像一刀的兩刃。

2005年6月愛爾蘭三一學院的精神病學家費茲傑拉得（Michael Fitzgerald）在新書《藝術創造力的起源》(The Genesis of Artistic Creativity)中，研究了史上多位名人天才的傳記，包括牛頓、莫札特、貝多芬等，結果發現他們多半患有「亞斯柏格症候群」（Asperger’s Syndrome）。

天才或資優生普遍要求完美，他們追求卓越、學習快速，但也讓他們在無法盡如人意時，容易受傷害，造成內心的衝突與不協調。這些現象稱為「過度激動」。波蘭學者達柏斯基（Kazimierz Dabrowski）認為過度激動的特徵包括用不完的精力、較敏感的感官知覺、高智商、永不枯竭的好奇心、想像力特別豐富、極端的情緒高低潮。美國心理學者Michael Peichowski也認為，過度激動增加智力和情感的發展，但也會產生衝突與緊張。

天才的苦惱

《我的天才噩夢》一書作者凱莉（Ｍarylou Kelly Streznewski）共訪談了一百位資優成人，她認為，社會沒有教資優生如何適應成人世界的生活。雖然社會上不乏快樂成功的天才，但許多天才沒有發揮潛力，甚至完全被社會浪費掉了。擁有獨特珍貴能力的資優者，為了和別人相處，可能隱藏一輩子，「恐懼、被排斥、痛苦的經驗，可以逼使許多人隱瞞自己的能力。」凱莉說。

在科大少年班成為眾人探討焦點的同時，美國內布拉斯加州的14歲神童布蘭登（Brandenn E. Bremmer）在家中舉槍自盡也震驚了社會各界。據介紹，布蘭登一歲半不用人教就會讀書寫字，3歲會彈琴。布蘭登僅花7個月就靠在家自學念完中學6年課程，在10歲成為內州林肯市獨立高中歷屆年紀最小的畢業生。後於二年制專科學校裡選讀文、理、工學科，科科輕鬆過關，一旦對任何題目感興趣，他都能在10天內完成整學期的學業。

布蘭登的母親表示，布蘭登參加智商測驗的結果為178，不過他說測驗太過簡單無聊，所以沒有全部答完，否則成績不知道還高多少。然而這樣一位天才卻莫名其妙的自殺了。有心理學家認為他的智力屬於成人，但心理仍是孩子。心智在兩個不同的世界棲息，十分辛苦，無法平衡，這種不平衡是導致他自殺的主要原因。◇